Viele Menschen verbinden Gottes Gesetz heute vor allem mit Verboten, Einschränkungen oder einer längst vergangenen religiösen Ordnung. Selbst unter Christen herrscht oft Unsicherheit darüber, welche Bedeutung das Gesetz Gottes heute noch hat. Wurde das Gesetz durch Christus abgeschafft? Sind Christen weiterhin an die Gebote gebunden? Und wie gelingt ein Leben, das sich wirklich am Willen Gottes ausrichtet?
Diese Fragen sind von fundamentaler Bedeutung, da unser Blick auf das Gesetz Gottes unmittelbar unser Verständnis von Sünde, Gnade, Heiligung und Jüngerschaft prägt. Ein falsches Verständnis des göttlichen Gesetzes führt zwangsläufig entweder in die Sackgasse der Gesetzlichkeit oder in geistliche Gleichgültigkeit.
Die Heilige Schrift eröffnet uns jedoch einen besseren Weg: Sie offenbart das Gesetz als gute Gabe Gottes und führt uns zugleich in die heilsame Erkenntnis, dass wir in all unserem Tun völlig auf Jesus Christus angewiesen sind.
Das Gesetz entspringt dem Wesen Gottes
Gottes Gesetz ist nicht das Ergebnis göttlicher Willkür. Es fließt aus seinem Wesen hervor. Jedes Gebot trägt den Abdruck seiner Heiligkeit, Gerechtigkeit, Wahrheit und Liebe. Weil Gott heilig ist, fordert sein Gesetz Heiligkeit; weil Gott wahrhaftig ist, untersagt sein Gesetz die Lüge; und weil Gott die Liebe in Person ist, verlangt sein Gesetz von uns nichts Geringeres als vollkommene Liebe.
Als Mose die Zehn Gebote empfing, erhielt Israel weit mehr als nur einen religiösen Verhaltenskodex. Diese Weisungen offenbarten den tiefen Charakter ihres göttlichen Urheber. Genau das veranlasste den Apostel Paulus zu der Aussage: „So ist also das Gesetz heilig, und das Gebot ist heilig, gerecht und gut.“ (Römer 7,12)
Paulus schreibt diese Worte nicht, weil das Gesetz den Menschen retten könnte, sondern weil es den heiligen Willen Gottes widerspiegelt. Das Gesetz zeigt, was vor Gott gut, gerecht und richtig ist.
Wenn der Mensch an diesem Maßstab scheitert, offenbart das nicht einen Fehler im Gesetz, sondern die Verdorbenheit des menschlichen Herzens.
Das Problem ist nicht Gottes Gebot, sondern unsere Sünde. Gerade deshalb führt das Gesetz den Menschen zur Erkenntnis seiner Schuld und macht deutlich, wie sehr er die Gnade Jesu Christi braucht.
Gottes Gesetz gleicht einem vollkommenen Spiegel: Er macht den Schmutz sichtbar, verursacht ihn jedoch nicht. Genau darin liegt seine unverzichtbare Aufgabe; es deckt auf, was wir im Dunkeln unseres eigenen Lichts niemals erkennen würden.
Das Gesetz zeigt dem Menschen seine Schuld
Seit dem Sündenfall sucht der Mensch nach Möglichkeiten, sich selbst zu rechtfertigen. Darum vergleicht er sich lieber mit anderen Menschen als mit dem heiligen Gott. Auf diese Weise findet er fast immer Gründe, sich für besser zu halten, als er tatsächlich ist.
Gottes Gesetz zerstört diese Illusion.
Vor Gottes heiligem Maßstab genügt es nicht, niemanden getötet zu haben. Christus macht deutlich, dass bereits Hass, Verachtung und unversöhnliche Bitterkeit im Herzen Schuld vor Gott sind.
Es genügt nicht, äußerlich keinen Ehebruch begangen zu haben. Jesus macht deutlich, dass bereits begehrliche Blicke und unreine Gedanken offenbaren, wie tief die Sünde im Herzen des Menschen verwurzelt ist. Es genügt nicht, nach außen hin fromm und religiös zu erscheinen. Gott lässt sich nicht von äußeren Formen beeindrucken, denn sein Blick dringt bis ins Herz des Menschen.
Das Gesetz reißt alle menschlichen Ausreden nieder und entzieht jeder Selbstgerechtigkeit den Boden. Es bringt den Sünder an den Punkt, an dem er bekennen muss: Ich bin vor Gott schuldig. Ich habe keinen Anspruch auf seine Gnade und bin völlig auf seine Barmherzigkeit angewiesen.
Darum schreibt Paulus: „…weil kein Mensch durch die Werke des Gesetzes vor ihm gerecht sein kann. Denn durch das Gesetz kommt Erkenntnis der Sünde.“ (Römer 3,20)
Das Gesetz kann den Menschen weder reinigen noch retten. Es hält ihm vielmehr den Spiegel seiner Schuld vor, nimmt ihm jede falsche Sicherheit und führt ihn zu der heilsamen Erkenntnis: Wer vor Gott bestehen will, braucht mehr als gute Vorsätze. Er braucht einen Retter.
Christus hat das Gesetz nicht abgeschafft
Eine der größten Fehlannahmen unserer Zeit besteht darin, dass Jesus das Gesetz aufgehoben habe.
Doch der Herr selbst sagt:
„Ihr sollt nicht meinen, dass ich gekommen bin, um das Gesetz oder die Propheten aufzulösen; ich bin nicht gekommen, um aufzulösen, sondern um zu erfüllen.“ (Matthäus 5,17)
Christus hat das Gesetz vollkommen erfüllt. Er allein hat den Willen seines Vaters in jeder Hinsicht getan. Kein falsches Wort verließ seinen Mund. Kein unreiner Gedanke fand sich in seinem Herzen. Kein Augenblick seines Lebens stand im Widerspruch zu Gottes Geboten.
Wo wir versagt haben, war Christus vollkommen gehorsam.
Das Evangelium besteht darin, dass seine Gerechtigkeit dem Glaubenden zugerechnet wird. Der Christ wird nicht durch eigene Leistung gerecht gesprochen, sondern durch das vollkommene Werk Christi.
Gerade deshalb verliert das Gesetz jedoch nicht seine Bedeutung.
Wer glaubt, dass die Gnade Gottes ein Leben im Ungehorsam erlaubt, hat das Evangelium nicht verstanden.
Die Gebote sind keine Leiter zum Himmel
Viele Menschen versuchen noch immer, sich den Himmel durch ein moralisch anständiges Leben zu verdienen.
Doch die Schrift lehrt eindeutig, dass kein Mensch durch Gesetzeswerke gerecht wird.
Selbst die besten Werke eines Menschen können seine Schuld nicht hinwegnehmen.
Das Gesetz ist keine Leiter, auf der wir zum Himmel hinaufsteigen können. Es ist vielmehr ein Wegweiser, der uns zu Christus führt.
Martin Luther beschrieb dies eindringlich. Das Gesetz offenbart unsere Krankheit. Das Evangelium offenbart den Arzt. Das Gesetz zeigt die Wunde. Christus bringt die Heilung.
Wer das Gesetz von Christus trennt, verfällt entweder in Verzweiflung oder in Selbstgerechtigkeit. Wer das Gesetz richtig versteht, wird zu Christus getrieben.
Wie sollen Christen heute das Gesetz anwenden?
Hier entsteht häufig die entscheidende Frage.
Wenn Christen allein aus Gnade gerettet werden, welche Bedeutung haben die Gebote noch für ihr Leben?
Die reformatorische Lehre spricht vom sogenannten „dritten Gebrauch des Gesetzes“. Das bedeutet: Für den wiedergeborenen Christen wird das Gesetz zur Richtschnur seines Lebens.
Der Christ gehorcht nicht, um gerettet zu werden.
Er gehorcht, weil er gerettet wurde.
Das ist ein grundlegender Unterschied.
Ein Kind Gottes fragt nicht: „Wie weit kann ich gehen, ohne zu sündigen?“
Es fragt vielmehr: „Wie kann ich meinem Herrn gefallen?“
Darum sind die Gebote Gottes kein Feind des Christen. Sie sind eine Orientierung für das Leben der Nachfolge.
Das erste Gebot erinnert uns daran, Gott über alles zu lieben.
Das zweite Gebot ruft zur Ehrfurcht vor seinem Namen auf.
Das dritte Gebot lehrt uns, sein Wort ernst zu nehmen.
Die Gebote über den Nächsten zeigen uns, wie ein Leben in Liebe, Wahrheit, Reinheit und Treue aussehen soll.
Nachfolge bedeutet praktischen Gehorsam
In vielen Teilen des modernen Christentums wird Glaube fast ausschließlich als eine innere Überzeugung verstanden.
Doch Jesus spricht von Nachfolge.
Nachfolge ist mehr als Zustimmung zu einigen Glaubenssätzen.
Nachfolge bedeutet, Christus zu folgen.
Das betrifft unseren Umgang mit Geld.
Es betrifft unsere Worte.
Es betrifft unsere Beziehungen.
Es betrifft unsere Arbeit.
Es betrifft unsere Gedankenwelt.
Es betrifft unser Handeln im Verborgenen.
Christus ruft seine Jünger nicht zu gelegentlichen religiösen Aktivitäten, sondern zu einem Leben unter seiner Herrschaft.
Darum sagt der Herr:
„Wenn ihr mich liebt, so haltet meine Gebote.“ (Johannes 14,15)
Der Gehorsam ist nicht die Ursache der Liebe zu Christus. Er ist ihre Frucht.
Wo echter Glaube vorhanden ist, entsteht der Wunsch, dem Herrn zu gehorchen.
Die größte Gefahr unserer Zeit
Eine besondere Gefahr unserer Zeit besteht darin, dass viele Christen die Liebe gegen den Gehorsam ausspielen.
Man spricht viel von Annahme, aber wenig von Heiligung.
Man spricht viel von Gnade, aber wenig von Buße.
Man spricht viel von Gottes Barmherzigkeit, aber wenig von seiner Heiligkeit.
Doch die Bibel trennt diese Dinge niemals voneinander.
Der Christus, der den Sündern vergibt, ist derselbe Christus, der sagt:
„Folge mir nach!“
Der Herr ruft Menschen nicht nur aus der Verdammnis heraus. Er ruft sie zugleich in ein neues Leben hinein.
Deshalb kann ein Christ nicht dauerhaft und bewusst im Ungehorsam leben und gleichzeitig behaupten, Christus nachzufolgen.
Die Nachfolge ist nicht vollkommen, aber sie ist sichtbar.
Ein wahrer Christ kämpft gegen die Sünde.
Er entschuldigt sie nicht.
Er fällt manchmal. Doch er bleibt nicht liegen.
Er kehrt immer wieder zu seinem Herrn zurück.
Das Gesetz führt letztlich zu Christus
Am Ende führt uns das Gesetz immer an denselben Ort.
Zum Kreuz.
Dort erkennen wir die Schwere unserer Schuld.
Dort erkennen wir die Größe der Liebe Gottes.
Dort sehen wir, was unsere Sünde gekostet hat.
Dort sehen wir zugleich den vollkommenen Gehorsam Christi, der an unserer Stelle stand.
Wer wirklich verstanden hat, was am Kreuz geschehen ist, wird das Gesetz nicht verachten. Er wird es auch nicht als Mittel zur Selbstrettung missbrauchen. Vielmehr wird er Gott danken, dass dieser heilige Maßstab ihn zu Christus geführt hat.
Das Gesetz zeigt uns, wie sehr wir den Retter brauchen.
Das Evangelium zeigt uns, dass dieser Retter gekommen ist.
Schlussgedanke
Gottes Gesetz ist kein kalter Katalog religiöser Vorschriften. Es ist Ausdruck seines heiligen und guten Wesens. Es entlarvt die Sünde, überführt das Gewissen und führt den Menschen zur Erkenntnis seiner Erlösungsbedürftigkeit.
Für den Christen ist das Gesetz nicht der Weg zur Rettung, sondern die Wegweisung für ein Leben in der Nachfolge Jesu Christi. Wer durch den Glauben mit Christus verbunden ist, wird die Gebote Gottes nicht als Last betrachten, sondern als Orientierung. Nicht um sich Gottes Liebe zu verdienen, sondern weil er sie bereits in Christus empfangen hat.
Darum bleibt die Frage nicht, ob Gottes Gesetz heute noch gilt. Die entscheidende Frage lautet vielmehr: Sind wir bereit, unser Leben unter die Herrschaft dessen zu stellen, der das Gesetz erfüllt hat, für unsere Schuld gestorben ist und uns nun ruft, ihm nachzufolgen?
Denn Nachfolge beginnt dort, wo der Mensch aufhört, sein eigener Herr zu sein, und lernt, täglich zu beten:
„Herr Jesus Christus, lehre mich nicht nur dein Wort zu bewundern, sondern ihm auch zu gehorchen.“